Beiträge 2002

Die letzten Wochen und Monate waren turbulent unter dem Golden Dome. Zuerst musste Bob Davie nach einer total verkorksten Saison seinen Hut nehmen, dann hatten die Irish einen neuen Head Coach für ganze fünf Tage. Aber wer erinnert sich heute noch an George O'Leary? Tja, und dann präsentierte Athletic Director Kevin White am Neujahrstag mit Tyrone Willingham den neuen Head Football Coach. Dass unter solchen Umständen ein erfolgreiches Recruiting beinahe unmöglich ist, sollte jedem klar sein.

Dennoch kann Tyrone Willingham jetzt eine sehr vielversprechende Gruppe talentierter Nachwuchs-Footballer präsentieren. Das Fundament der Klasse von 2006 wurde freilich noch von seinem Vorgänger gelegt. Und man muß Bob Davie bescheinigen, dass die zwölf Neuzugänge, die er nach Notre Dame holen konnte, durch die Bank hochkarätige Talente sind. Von diesem Dutzend sind letztendlich zehn übrig geblieben. Zu diesen konnte Tyrone Willingham dann noch acht weitere Talente verpflichten, so dass im Herbst insgesamt 18 Neulinge den Goldenen Helm anziehen und für die Irish Football spielen werden.

Krone der Freshmen Klasse ist zweifellos die Gruppe der Wide Receiver. Mit Maurice Stovall wurde einer der zwei besten Nachwuchsspieler auf dieser Position nach Notre Dame geholt, und Rhema McKnight ist ganz sicher vom gleichen Kaliber. Und auch der Dritte im Bunde, Michael Richardson wird eine Verstärkung für die Mannschaft werden.

Vor der letzten Saison war klar, dass die Irish unbedingt Defensive Line Spieler verpflichten mussten, da in den vergangenen Jahren keine herausragenden Spieler geholt werden konnten und die derzeitigen Stammspieler in ein bis zwei Jahren nicht mehr zur Verfügung stehen. Und auch auf dieser Position konnten sich die Irish außergewöhnlich gut verstärken. Mit Derek Landri stand einer der besten Defensive Tackles bereits seit geraumer Zeit als Neuzugang fest. Aber die Verpflichtung von Travis Leitko, einem herausragenden Defensive End, stellte sicher, dass die Defensive Line in spätestens zwei Jahren ganz sicher zu den stärksten Mannschaftsteilen gehören wird. Dazu beitragen werden weitere Riesentalente wie Chris Frome und Brian Mattes als Defensive End, sowie Dan Santucci als Defensive Tackle.

Auf der offensiven Seite konnte die Offensive Line erheblich verstärkt werden. Mit James Bonelli, Bob Morton, Scott Raridon und Jamie Ryan wurden gleich vier "schwere Jungs" unter den Golden Dome gelockt. Und auch die Tight End Position konnte mit Anthony Fasano und Marcus Freeman substanziell verstärkt werden.

Das Offensive Backfield erhält Zuwachs durch Quarterback Chris Olsen, der besonders in das neue Offense-Konzept von Tyrone Willingham passt, sowie Jeff Jenkins (Tailback) und Nate Schiccatano (Fullback). Und schließlich und endlich komplettiert Jake Carney die Gruppe der "Neuen". Er wird im Defensive Backfield eingesetzt.

Natürlich bedeuten die starken Neuzugänge nicht automatisch eine rosige Zukunft für die Irish. Jeder der Neuen muss sich zuerst an die rauhe Luft und das wesentlich schnellere und athletischere Spiel am College gewöhnen. Und wie gut die Jungs wirklich sind, werden wird in zwei bis drei Jahren wissen ...

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