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45 Jahre später wurde das Footballteam von Notre Dame ins Leben gerufen. Initiator war ein gewisser Henry Luhn, der im März dieses Jahres zu einem Meeting in die Brownson Hall einlud. 15 Studenten fanden sich ein und beschlossen, in Notre Dame Football zu spielen. Vater Joachim wurde beauftragt, einen Football zu kaufen. Dieser kam 14 Tage später in South Bend an. Spielkleidung wurde angeschafft: Exakt 11 weiße Trikots und Hosen standen dem Team zur Verfügung. Das reichte, weil damals die Spieler sowohl im Angriff wie auch in der Abwehr spielten. Auch ausgewechselt werden konnte noch nicht beliebig.

Rund 100 Meter südlich der Sorin Hall wurde ein Übungsfeld abgesteckt. Die Feldbegrenzung wurde durch Steine angezeigt und die Goal Posts wurden durch zwei Bäme repräsentiert. Keiner der fünfzehn Footballverrückten verfügte über Erfahrungen. Das spielte aber auch keine Rolle.

So hat vor über 117 Jahren alles begonnen. Das erste Spiel des jungen Teams wurde am 23. November 1887 in Notre Dame ausgetragen. Gegner waren die Michigan Wolverines, die bereits acht Jahre früher ein Footballteam gegründet hatten. Angereist mit dem Zug wurden sie auf dem Campus von Notre Dame willkommen geheißen. Einer Führung über den Campus folgte am Nachmittag das historische Spiel. Die äußeren Bedingungen waren sehr schlecht (das Spielfeld glich einer Sumpflandschaft). Die Partie dauerte deshalb nur ein Viertel. Und die Gäste gewannen mit 8-0.