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Mit einem deutlichen 49-10 Sieg gegen die Purdue Boilermakers konnten die Irish letzte Nacht ihre zweistündige Heimfahrt nach South Bend antreten.

Dabei waren die Boilermakers mit der Empfehlung einer der besten Pass Attacken in die Partie gestartet. In jedem der bislang drei Begegnungen konnten sie mehr als 300 Yards Raumgewinn durch die Luft erzielen.

Diesem Ruf wurden die Gastgeber gestern jedoch nicht gerecht. Gegen eine der besten Abwehrreihen in der diesjährigen College Football Saison kamen sie nur auf 178 Yards Raumgewinn durch Passspiel. Und der Großteil wurde erst in der letzten Angriffsserie der Boilermakers notiert, als sie - quasi mit dem Schlusspfiff - zu ihrem Ehren Touchdown kamen. Allerdings hatte da der Großteil der Goldhelme bereits Feierabend.

Die Geschichte des Spiels ist schnell erzählt: Beide Mannschaften mussten ihre erste Angriffsserie per Punt beenden. Aber danach spielten nur noch die Goldhelme. Bis zur Halbzeit war die Partie praktisch entschieden. Denn da führten die Freeman Schützlinge bereits deutlich mit 35-0.

Und daran hatte auch die Defense ihren Anteil. Denn der gelang es im zweiten Viertel, dem gegnerischen Quarterback den Ball aus der Hand zu schlagen (Defensive End Bryce Young). Den freien Ball nahm dann Linebacker Drayk Bowen auf und trug ihn über 15 Yards in die gegnerische Endzone.

Die übrigen Touchdowns in der ersten Halbzeit teilten sich Wide Receiver Micah Gilbert (27 Yards Catch), Runningback Aneyas Williams (22 Yards Lauf), Quarterback CJ Carr (1Yard Lauf) und Runningback Nolan James (3 Yard Pass).

Erst nach der Pause kam noch einmal so etwas wie Spannung in die Partie. Und ausgerechnet einer der Besten der Goldhelme hatte die ausgelöst: Quarterback CJ Carr leistete sich tief in der eigenen Hälfte seine erste Interception in dieser Saison.

Die führte jedoch noch nicht zu Punkten für die Gastgeber, da die einen vierten Versuch (erfolglos) ausspielten, anstatt sich für ein sicheres Fieldgoal zu entscheiden.

Das aber gelang den Boilermakers in ihrer nächsten Angriffsserie, als sie die Irish zu einem schnellen Punt zwangen und die daraus folgende gute Feldposition nutzen konnten.

Allerdings endete hier die Schwächeperiode der Goldhelme. Die erreichten nach dem letzten Seitenwechsel noch zweimal die gegnerische Endzone. Einmal war Tight End Cooper Flanagan Anspielstation für einen kurzen 2 Yards Pass.

Und dann konnte auch Ersatz Quarterback Noah Grubbs seinen ersten Touchdown im Trikot der Irish feiern. Der fand Wide Receiver Matt Jeffery mit einem kurzen 4 Yards Pass.

Die Gastgeber schafften dann noch - 6 Sekunden vor Schluss - ebenfalls die gegnerische Endzone und konnten auf 10-49 verkürzen.

Fazit

Der Offense der Irish reichte gestern eine durchschnittliche Leistung aus, um Spiel und Gegner zu kontrollieren. Spielbestimmend war allerdings die Defense der Freeman Schützlinge, die den Gegner kontrollieren konnte. Gleich sechs mal wurde der gegnerische Quarterback gesackt (Safety Joey O'Brien und Defensive End Boubacar Traore für 5 Yards Raumverlust, Defensive End Bryce Young zwei mal für 21 Yards Raumverlust, Defensive End Rodney Dunham für 8 Yards Raumverlust, Defensive Tackle Armel Mukam für 3 Yards Raumverlust und Defensive End Loghan Thomas für 4 Yards Raumverlust).

Dazu kam der bereits erwähnte Defensive Touchdown durch Linebacker Drayk Bowen.

Auf der anderen Seite des Balles lieferte Quarterback CJ Carr einmal mehr eine solide Partie ab. 14 seiner 22 Pässe waren vollständig für 237 Yards Raumgewinn, 3 Touchdowns und 1 Interception. Seine Top Anspielstationen waren Wide Receiver Micah Gilbert (2 Catches für 83 Yards und 1 Touchdown), sowie Wide Receiver Jordan Faison (4 Catches für 66 Yards).

Das Laufspiel der Goldhelme konnte sich im Vergleich zu den bisherigen Partien deutlich steigern. 177 Yards wurden am Boden erzielt, wobei Runningback Aneyas Williams mit seinen 14 Läufen 80 Yards beisteuerte.

Ausblick

Damit konnte der erste Monat der Saison mit vier Siegen abgeschlossen werden. Allerdings gilt es im Oktober einige dicke Brocken aus dem Weg zu räumen. In erster Linie geht es hier um die Partie gegen BYU am 17. Oktober.

Aber das ist noch Zukunftsmusik. Zunächst warten die North Carolina Tarheels auf die Goldhelme. Die reisen am kommenden Samstag zum zweiten Auswärtsspiel der Saison. Kickoff ist übrigens um 18 Uhr unserer Zeit. Ob DAZN das Spiel überträgt, werden wir spätestens Mitte der Woche erfahren. Deshalb mehr zu dem Thema im Vorbericht am Mittwoch.

Nach dem Spiel gegen Michigan State am vergangenen Samstag folgt am kommenden Wochenende das Wiedersehen mit einem weiteren alten Bekannten aus der Big Ten Conference: Es geht gegen die Purdue Boilermakers, und das schon zum insgesamt 90. Mal.

Somit könnte sich das erste Auswärtsspiel der Saison für die Freeman Schützlinge zu einer besseren Kaffeefahrt mit Anhang entwickeln. Denn Purdue und Notre Dame liegen gerade mal zwei Autostunden voneinander entfernt.

Die Boilermakers sind äußerst durchwachsen in die neue Saison gestartet. Einem deutlichen 44-19 Sieg gegen Indiana State folgten zwei bittere Niederlagen gegen Wake Forest und UCLA. Auffällig dabei ist die von Purdue zugelassenen 90 Punkte. Damit offenbart sich für den außenstehenden Betrachter, dass die Boilermakers aktuell ein Problem mit ihrer Defense haben.

Die Offense dagegen gab bislang wenig Anlass zu Kritik. Quarterback der Boilermakers ist in diesem Jahr Ryan Browne. Der kann mit seiner bisherigen Bilanz durchaus zufrieden sein. 74 seiner 101 Pässe waren im Ziel für 1.024 Yards Raumgewinn, 7 Touchdowns und 1 Interception. Seine Lieblings-Anspielstationen waren bislang die Wide Receiver Asaad Waseem (20 Catches für 321 Yards und 1 Touchdown), Xavier Townsend (19 Catches für 267 Yards und 2 Touchdowns), sowie Chauncey Magwood (8 Catches für 101 Yards und 1 Touchdown). Besonderes Augenmerk sollte Irish Defensive Coordinator Chris Ash hier auf Xavier Townsend werfen, der mit einem 75 Yard Catch zu Buche steht.

Das Laufspiel wird getragen von Runningback Fame Ijeboi. Der trug bislang 55 Mal den Ball für 248 Yards Raumgewinn und 6 Touchdowns.

Damit wird schon mal deutlich, dass die Boilermakers in dieser Saison hauptsächlich auf Passspiel setzen, was den Irish durchaus entgegen kommen könnte.

Die Defensive Backs John Slaughter und Don Saunders, sowie Linebacker Charles Correa ragten bislang aus der Defense der Boilermakers heraus.

Das Thema Verletzungen spielt bei Purdue im bisherigen Saisonverlauf keine Rolle. Jedenfalls sind aktuell keine verletzungsbedingten Ausfälle bekannt.

Bei den Irish wurde Safety Luke Talich als fraglich gemeldet. Allerdings taucht er im Moment nicht auf der Verletztenliste auf. Dort finden sich aktuell nur Wide Receiver Quincy Porter, der nach seinem Wechsel von Ohio State noch auf sein Debüt im Irish Trikot wartet, und Quarterback Blake Hebert.

Im Gegensatz zu anderen Big Ten Teams, die vor einigen Jahren noch regelmäßig den Spielplan der Irish bereicherten, sind die Boilermaker nach wie vor ein gern gesehener Gegner. So liegt das letzte Aufeinandertreffen beider Teams auch noch nicht so lange zurück. Am 20. September 2025 - also erst vor Jahresfrist - trennten sich beide Teams im Notre Dame Stadium mit einem 56-30 Sieg für Notre Dame.

Am kommenden Samstag jetzt also das nächste Aufeinandertreffen in West Lafayette, also in Purdue. Kickoff der Begegnung ist um 20 Uhr unserer Zeit (eine durchaus ungewöhnliche Zeit). Übertragen wird die Partie von NBC, wobei der NBC Streaming Dienst Peacock exklusiv überträgt. In Deutschland können wir die Begegnung bei DAZN live verfolgen.

Nachdem DAZN in der vergangenen Saison die Übertragung von College Football kostenlos angeboten hatte, ist der Service ab dieser Saison kostenpflichtig. Aber die 9,99 EUR pro Monat sind meiner Meinung sehr gut angelegt. Für mich war es jedenfalls ein Angebot, das ich nicht aablehnen konnte.

Freuen wir uns also auf eine Neuauflage des ewig jungen Klassikers Purdue gegen Notre Dame und hoffen auf ein schönes Spiel.

Mit einem hart umkämpften, am Ende aber verdienten 27-10 Sieg feierten die Irish gestern ein Wiedersehen mit den Michigan Spartans im heimischen Notre Dame Stadium.

Es war der 50. Sieg im 80. Aufeinandertreffen beider Mannschaften.

Allerdings dauerte bis ins Schlussviertel, bis die Partie zu Gunsten der Goldhelme entschieden war. Dabei hatte alles so verheißungsvoll begonnen. Die Irish waren als erstes Team in Ballbesitz und schafften im ersten Spielzug der Partie locker 61 Yards Raumgewinn. Das war das Ergebnis eines Zusammenspiels von Quarterback CJ Carr, der erneut eine fehlerlose Partie hinlegte, mit seinem Wide Receiver Micah Gilbert. Mit einem Schlag standen die Freeman Schützlinge also unmittelbar vor der gegnerischen Endzone. Allerdings war es das dann auch. Drei Laufversuche von der gegnerischen 14 Yard Linie brachten keinen Raumgewinn.

Am Ende war es Kicker Spencer Porath, der es richten musste. Der verwandelte sein Fieldgoal aus 25 Yards sicher. Immerhin waren die Irish früh in Führung gegangen, und das nach weniger als 3 Minuten. Aber es zeigte sich bereits, dass die Defense der Spartans den Lauf sehr gut verteidigten.

Es folgte der erste Auftritt der Spartans Offense. Und der war schnell vorüber. Der Spartans Quarterback hatte sich an das Tempo der Irish Defense noch nicht gewöhnt und ließ sich etwas zu viel Zeit. Somit war CJ Carr mit seiner Offense schnell wieder zurück auf dem Spielfeld.

Und nach einem ersten Special Teams Highlight - Wide Receiver Matt Jeffery konnte den Punt der Gäste blocken - starteten die Goldhelme an der gegnerischen 41 Yard Linie ihre zweite Angriffsserie.

Nolan James stand jetzt als Runningback auf dem Feld. Und obwohl auch er sich gegen die starke Spartans Defense schwer tat, konnte er doch ersten Raumgewinn erlaufen. Aber es waren die kurzen Pässe von CJ Carr auf seine Wide Receiver Micah Gilbert und Jordan Faison, mit denen die Goldhelme sich langsam in Richtung gegnerische Endzone bewegten. Und 10 Spielzüge später stand man an der gegnerischen 2 Yard Line. Von dort war es Runningback Nolan James vorbehalten, den ersten Touchdown für seine Mannschaft zu erlaufen.

Mitte des ersten Viertels führte Notre Dame also mit 10-0.

Erneut folgte ein kurzer Auftritt der Spartans Offense. Grund war eine Interception beim dritten Spielzug. Irish Safety Luke Talich schaffte es, sich vor den gegnerischen Passempfänger zu positionieren und den Ball sauber aus der Luft zu pflücken. Damit waren die Irish schon wieder in Ballbesitz. Kurz vor dem Ende des ersten Viertels starteten sie ihre dritte Angriffsserie auf Höhe der eigenen 27 Yard Linie.

Die endete diesmal jedoch unplanmäßig für die Freeman Schützlinge. Bei einem vierten Versuch versuchten sie einen Fake Punt. 13 Yards galt es zu überbrücken. Am Ende kamen nur 11 Yards Raumgewinn heraus. Diesmal waren also die Spartans überraschend schnell wieder in Ballbesitz, und das an der 50 Yard Linie.

Die Offense kam langsam mit der Defense der Irish etwas besser zurecht und konnte die diese Angriffsserie zu ersten Punkten nutzen. Mit einem 32 Yard Fieldgoal verkürzten sie auf 3-10.

Damit waren wieder die Offensiv Spezialisten der Goldhelme gefragt. Und die lieferte erneut. Eine lange Angriffsserie (10 Spielzüge) beendeten sie mit ihrem zweiten Touchdown. Runningback Aneyas Williams trug das Spielgerät über das am Ende noch fehlende Yard in die Endzone. Damit führte Notre Dame jetzt mit 17-3. Ärgerlich: Anyas Williams feierte seinen Touchdown nach Ansicht der gut leitenden Schiedsrichter etwas zu ausgiebig. Die Folge war eine 15 Yard Strafe wegen unsportlichen Verhaltens. Das gefiel Marcus Freeman überhaupt nicht. Williams musste sich da einiges anhören.

Diesmal brauchten die Spartans ihrerseits nur drei Spielzüge, um mit ihrem ersten Touchdown zurück zu schlagen. Sicher auch eine Folge des Penalty gegen Williams.

Das wars aus der ersten Halbzeit. Bei inzwischen einsetzendem Regen verabschiedeten sich beide Mannschaften zur Halbzeitpause in die Kabine. Spielstand bei Halbzeit: Michigan State 10, Notre Dame 17.

In der zweiten Halbzeit präsentierte sich die Defense der Goldhelme deutlich verbessert. Sie ließ kaum noch erfolgreiche Aktionen der Spartans zu. So war deren erster Ballbesitz nach der Pause schnell beendet.

Schneller als erwartet stand also CJ Carr mit seiner Offense wieder auf dem Feld. Und erneut - das Wetter hatte sich vorübergehend verschlechtert - wählten die Irish die Strategie der kleinen Schritte. Immerhin funktionierte das Laufspiel - gegen eine langsam müde werdende Spartans Defense - langsam immer besser. Nutznießer war Nolan James, der nach der Pause fast ausschließlich auf dem Feld stand.

Nach 16 Spielzügen und knapp 10 Minuten hatten die Irish so die 17 Yard Linie der Gäste erreicht. Und hier war wieder Kicker Spencer Porath gefragt. Der versenkte den Ball sicher aus 35 Yards zum neuen Spielstand von 20-10.

Nach dieser langen Angriffssserie war das dritte Viertel beinahe vorüber. Noch einmal betraten die Offensiv Spezialisten der Spartans das Feld. Die folgende Angriffsserie sollte ähnlich kurz und erfolgreich ablaufen, wie die vor der Pause. Allerdings packten die Irish jetzt das ganz große Geschütz aus. Und damit überrollten sie förmlich die gegnerische Offense und standen ein ums andere Mal vor dem gegnerischen Quarterback. Nach zwei Quarterback Sacks (Loghan Thomas für 9 Yards Raumverlust und Boubacar Traore für 12 Yards Raumverlust) stand ein vierter Versuch und 31 Yards auf der Anzeigetafel. Also punteten die Gäste.

Die Irish, zurück in Ballbesitz, machten es jetzt deutlich kürzer. Diesmal waren nämlich wieder die langen Pässe von CJ Carr Trumpf. Mit dem ersten fand er Micah Gilbert für 28 Yards Raumgewinn. Und nur wenig später war es wieder Gilbert, der zupackte - diesmal für 39 Yards Raumgewinn. Nach nur drei Spielzügen standen die Freeman Schützlinge an der gegnerischen 3 Yard Linie. Und vor dort war es CJ Carr höchstselbst, der das Spielgerät in die Endzone wuchtete.

Knapp 11 Minuten vor Schluss war die Partie damit wohl zumindest vorentschieden. Denn die Spartans fanden nach der Pause kein Mittel mehr gegen die Irish Defense.

Und die beendete den nächsten Drive der Spartans nach nur einem Spielzug. Was war geschehen: Defensive End Boubacar Traore hatte sich durch die Offensive Line des Gegners gemogelt und stand plötzlich unmittelbar und unbehindert vor dem Quarterback. Der reagierte leicht panisch und warf einen unkontrollierten Pass, der in den Händen von Irish Safety Adon Shuler landete.

Damit hatten die Goldhelme jetzt die Gelegenheit, den "Sack zuzumachen". Das gelang leider nicht. Die Spartans konnten einen weiteren Touchdown verhindern. Aber der Fieldgoal Versuch von Spencer Porath aus 39 Yards ging knapp links daneben.

Das tat dem Spiel der Irish jedoch keinen Abbruch. In der verbleibenden Spielzeit kontrollierten die Freeman Schützlinge Spiel und Gegner und beendeten es mit der beliebten Victory Formation.

Fazit

Die Spartans waren der erwartet starke Gegner, der das Spiel lange Zeit offen gestaltet hat. Bei den Irish trat einmal mehr ihre derzeit wohl einzige Schwäche auf: Das Laufspiel. Da haben die Coaches noch einige Arbeit vor sich.

Aber wenden wir uns lieber den angenehmen Dinge zu. Und da ist auch gleich wieder das Laufspiel zu erwähnen, und zwar in Person von Runningback Nolan James. Mit seinem ersten 100 Yard Spiel im Irish Trikot war er der spielbestimmende Akteur auf seiner Position. Am Ende brachte er es auf 121 Yards Raumgewinn aus 26 Läufen, und 1 Touchdown.

Möglicherweise war das sein Durchbruch, und er ist auf dem Weg zum neuen Stamm Runningback der Goldhelme.

Apropos Durchbruch: Da gab es noch jemanden zu erwähnen: Wide Receiver Micah Gilbert. Sein Name wurde in den Berichten aus den Trainings Camps immer wieder genannt. Seit gestern wissen wir, warum: 6 Passfänge für sagenhafte 170 Yards Raumgewinn stehen für ihn zu Buche. Und damit stellte er all seine Kollegen Passempfänger in den Schatten.

Ein Wort noch zu Quarterback CJ Carr. Gegen die Spartans gelang ihm - zum ersten Mal in seiner Irish Karriere - kein Pass Touchdown. Das aber war der einzige "Makel", den man ihm anlasten könnte. Denn ansonsten führte er die Mannschft gewohnt souverän und konnte 18 seiner 24 Pässe vervollständigen für 234 Yards Raumgewinn.

Kommen wir zur Irish Defense. Die beiden Interceptions durch die Safeties Luke Talich und Adon Shuler wurden ja bereits im Spielbericht erwähnt. Was noch fehlt sind die 4 Quarterback Sacks durch Defensive End Loghan Thomas (9 Yards Raumverlust), Defensive Tackle Tionne Gray (4 Yards Raumverlust), Defensive End Boubacar Traore (12 Yards Raumverlust) und Safety Luke Talich (10 Yards Raumverlust). Boubacar Traore konnte zudem noch einen Fumble verursachen. Allerdings gelang es den Gästen, den freien Ball zu sichern.

Unter dem Strich stand die Irish Laufverteidigung bombensicher und ließ nur 44 Yards Raumgewinn zu.

Ausblick

Nach dem dritten Sieg im dritten Spiel folgt das erste echte Auswärtsspiel der Saison bei den Purdue Boilermakers. Im Moment ist noch unklar, ob wir das Spiel in Deutschland zu sehen bekommen. Denn Fakt ist: Übertragen wird der Irish Heimsender NBC, jedoch diesmal in seiner Eigenschaft als Big Ten Sender. Hoffen wir, dass DAZN das Spiel überträgt. Das erfahren wir ganz sicher im Laufe der Woche, wenn die Liste zur verfügbaren Spiele veröffentlicht wird.

Apropos DAZN: Der Streaming Dienst hat uns College Football Fans im vergangenen Jahr ja verwöhnt mit kostenlosen Livestreams von höchster Qualität. Dass das kein Dauerzustand sein würde, sollte jedem Klar gewesen sein. Inzwischen kann man dort aber das "College Sports" Paket buchen für 9,99 EUR pro Monat. Für mich war das ein Angebot, das ich nicht ablehnen konnte ...

Es ist noch garnicht so lange her, da standen sich die Irish und die Michigan State Spartans jährlich gegenüber. Das war insgesamt in 79 Begegnungen. Das letzte Aufeinandertreffen liegt schon eine Weile zurück. Am 23. September 2017 standen sich beide Teams im Spartans Stadium gegenüber. Die Irish behielten damals mit 38-18 die Oberhand.

Am Samstag steht also die 80. Begegnung auf dem Spielplan. Die Spartans haben - ebenso wie die Irish - zwei Spiele absolviert und beide gewonnen. Es könnte also eine spannende Begegnung werden.

Quarterback der Spartans ist Alessio Milivojevic. Nach zwei Spielen ist seine Bilanz: 38 von 54 Pässen vervollständigt für 417 Yards Raumgewinn und drei Touchdowns. Seine Lieblings Anspielstationen sind Wide Receiver Rodney Bullard (10 Passfänge für 116 Yards und 1 Touchdown), sowieTight End Jayden Savoury (8 Passfänge für 99 Yards).

Das Laufspiel der Spartans wird getragen von den Runningbacks Jaziun Patterson (10 Läufe für 46 Yards und 1 Touchdown), Marvis Parrish (10 Läufe für 39 Yards) und Brandon Tullis (4 Läufe für 37 Yards).

Die Top Akteure in der Defense sind Safety Devin Vaught und Linebacker Brady Pretzlaff, die es auf jeweils 13 Tackles brachten.

Gut für Michigan State: Von Verletzungen im Team ist derzeit nichts bekannt.

Auf Seiten der Irish haben sich Defensive Tackle Jason Onye und Safety Tae Johnson im ersten Spiel gegen Wisconsin verletzt. Zumindest letzterer könnte aber seine Verletzung soweit auskuriert haben, dass er am Samstag wieder zur Verfügung steht.

Freuen können wir uns auf eine weitere lange Nacht, denn das Spiel findet zur Prime Time statt. Kickoff ist um 1:30 Uhr unserer Zeit. Übertragen wird das Spielvon NBC. Und wir Irish Fans aus Deutschland haben die Gelegenheit das Spiel via Live Stream  zu sehen.

Hoffen wir auf ein schönes Spiel.